트럼프의 관세 폭탄, 기업들 계산법이 바뀌었다
트럼프 전 대통령이 던진 관세 폭탄에 전 세계가 긴장하고 있다. 그런데 예상과는 전혀 다른 흐름이 펼쳐지고 있다. 미국이 공장을 지으라고 압박하던 글로벌 첨단 기업들이 하나둘 “차라리 관세 내고 만다”며 투자를 철회하거나 중단하고 있는 것이다. 한국이 3,500억 달러를 미국에 투자하겠다고 밝혔지만, 이마저도 관세 우대 혜택을 확실히 받을 수 있을지 의문이 커지고 있다. 결국 기업들은 완전히 다른 계산을 하기 시작했고, 미국 내 생산보다 본국에서 수출하는 것이 낫다는 판단이 지배적으로 번지고 있다.
일본도 당했다… 협상 끝났는데 관세 또 부과
트럼프 정부는 기존에 협상을 마무리한 국가들에게도 새로운 관세를 예고하고 있다. 대표적인 사례가 일본이다. 일본은 미국에 5,500억 달러를 납부하고 자동차 관세를 15%로 합의했지만, 이후 미국은 대형 트럭은 협상에 포함되지 않는다며 25%의 추가 관세를 부과했다. 도요타 등 일본 기업들은 당황했지만, 미국 정부는 “트럭은 자동차의 범위에 포함되지 않는다”는 논리로 밀어붙였다. 이는 단순한 계약 변경이 아니라, 사실상 ‘관세 약속 무효화’에 가까운 조치다. 한국도 3,500억 달러를 투자한다고 해도 같은 상황을 피할 수 있을지 장담할 수 없는 이유다.
투자 조건도 바뀌었다… “현금 먼저 입금하라”
처음 미국은 한국의 투자금이 인프라 개발과 첨단 산업에 쓰일 예정이라고 밝혔지만, 최근 들어 조건이 크게 바뀌었다. 일본이 미국의 요구에 따라 먼저 현금을 입금한 뒤부터는 한국에도 같은 조건을 요구하고 있다. 원래는 대출 형태나 프로젝트 참여 방식이었지만, 이제는 “45일 안에 현금으로 입금하라”는 식이다. 그마저도 관세 혜택을 확실히 보장하지 않으며, 언제든 조건이 바뀔 수 있다는 불확실성까지 커졌다. 미국이 협정서에 ‘언제든 관세율을 변경할 수 있다’는 조항을 삽입한 것도 이 같은 분위기를 뒷받침하고 있다.
“공장 지을수록 손해 본다” TSMC의 내부 보고서
TSMC는 미국의 압박으로 애리조나에 반도체 공장을 세웠지만, 운영 1년 6개월 만에 누적 적자 1조7천억 원을 기록했다. 내부에서는 “이대로 가면 차라리 관세를 내고 대만에서 수출하는 게 낫다”는 분위기가 팽배하다. 미국 근로자들과의 문화 차이, 잦은 소송, 높은 임금 등으로 인해 비용 부담이 눈덩이처럼 불어나고 있다. 한국과 대만의 반도체 산업은 고강도 노동과 기술 집중도로 성장해 왔지만, 미국은 같은 방식으로 대응하기 어렵다. 뉴욕타임즈조차 “미국은 비효율을 정치로 덮고 있다”고 비판한 바 있다.
기업들의 최종 판단은? “관세 내고 수출하자”
결국 한국 기업들은 투자 전략을 재조정하고 있다. 추가 투자를 철회하진 않겠지만, ‘지켜보자’는 입장이 강해졌다. 삼성전자는 미국 내 공장을 일정 수준까지만 완공하고, 장비 반입을 유예하며 신중한 태도를 보이고 있다. 업계에서는 미국보다는 한국이나 제3국에 자금을 재배치해 리스크를 최소화하려는 전략이 검토 중이다. 특히 트럼프 전 대통령의 복귀 가능성과 예측 불가능한 정책이 가장 큰 걸림돌로 작용하고 있다. 고관세와 불확실성은 글로벌 기업들에 가장 치명적인 변수다. 실제로 일부 기업들은 관세를 맞고 본국에서 수출하는 편이 더 싸게 먹힌다고 판단하고 있다.