실전배치 임박한 ‘현무‑5’
우리 군이 탄두 약 8톤급 초고위력 탄도미사일인 현무‑5의 실전배치를 연말부터 시작한다고 공식 발표했다. 현무‑5는 재래식 무기 체계 중에서도 매우 강력한 파괴력을 갖춘 무기로 평가받으며, 한국형 3축 전략체계의 핵심 억지 수단으로 위치했다. 국방부는 양산을 통해 보유 수량을 대폭 늘릴 계획이며 실전 배치를 통해 한반도의 억지능력을 크게 강화할 의지를 밝혔다. 비록 사거리·정확도 등의 구체 수치는 공개되지 않았으나, 탄두 중량만으로도 ‘벙커버스터’급 성능으로 불리고 있다. 이 같은 전력 확보는 북한의 지하 미사일 기지 및 지휘시설 등 은폐타깃에 대한 공격능력을 현실화한다는 점에서 의미가 크다. 실제로 언론에서는 “지하 100 m 이상 갱도도 관통 가능하다”는 해석이 등장하기도 했다. 물론 전력화에 앞서 제반 운용체계 확립이 필수적이며 작전배치는 단계적일 가능성이 높다.
다음 세대 ‘현무‑6’ 개발 예고
더 주목할 점은 국방부가 후속 미사일인 현무‑6의 개발을 예고했다는 사실이다. 현무‑6는 단순한 출력 증강을 넘어 정밀 관통성·연속 타격 기능·생존성 강화 등을 포함한 차세대 전략탄도미사일 콘셉트로 알려졌다. 기술적으로는 관통력의 질적 향상, 다중항법 + 터미널센서 기반 정밀유도, 종말기동을 통한 요격회피, 연속·동시 타격 운용모델, 저피탐 기능 등이 주요 축으로 거론된다. 특히 관통설계는 탄두 무게를 단순히 늘리는 것보다 종말단계 속도와 낙하각 등을 조절해 단단한 구조물을 무력화하는 방향으로 진행된다는 분석이 있다. 다만 이 같은 기술적 목표를 동시에 실현하려면 고성능 재료·제어기술 및 광범위한 시험이 필요하고, 중량·사거리·정밀도의 트레이드오프 논리도 현실적인 제약으로 남아 있다.
기술적 난제와 전략적 의미
현무‑6 수준의 성능을 구현하려면 여러 기술적 난제가 존재한다. 예컨대 관통력을 높이기 위해 탄두 중량을 증가시키면 사거리나 기동성에 부담이 생기고, 고속 종말기동 및 저궤도 침입 설계는 내열·충격 대응 및 유도제어 기술 고도화가 필요하다. 그럼에도 성공할 경우 이 미사일은 북한의 지하시설물 대비 실효적 억지 수단으로 기능할 수 있다. 즉 핵무기 보유국으로서의 위협에 대응하는 비핵 억지체계로서 자리매김할 가능성이 높다. 반면 군비경쟁 심화, 확산 위험, 주변국 및 국제사회와의 외교적 마찰 등 부차적 리스크도 함께 따라온다. 따라서 기술 개발과 병행해 투명한 설명과 수출통제 강화, 국제사회의 설득 전략이 더욱 중요해졌다.
한반도 억지구조의 강화와 대응 변화
현무‑5 및 예고된 현무‑6의 전력화는 한국이 북한 및 주변 전략위협에 대해 실질적 대응능력을 확보하는 데 기여한다. 특히 지하 벙커나 갱도화된 미사일시설을 상정한 대응체계 구축 측면에서 의미가 있다. 이와 함께 한국군은 기존 방어 중심 전략에서 선제타격 능력과 억지력을 동시에 갖추는 구조로 전환될 필요성이 커진다. 또한 주변국, 특히 미국・중국・일본 등과의 안보협력 및 전략적 조율도 중요해진다. 억지력 강화는 방어력만으로는 확보될 수 없는 새로운 군사안보 패러다임을 반영한다.
남은 과제와 국제적 시사점
물론 현무‑6 개발에는 단계적 접근이 불가피하다. 운용개념·발사대 구축·지휘통제체계 등 여러 부대요건을 마련해야 하고, 실전배치까지는 수년이 소요될 가능성이 높다. 또한 이무기가 전략무기로 분류될 경우 국제 비확산 체계 및 주변국의 대응 전략에 영향을 미칠 수 있다. 한국이 이러한 무기를 보유함으로써 억지능력을 강화하는 것은 사실이지만, 동시에 군비증강에 대한 우려와 경쟁구도의 심화도 경계해야 한다. 결국 현무‑6는 단순한 무기가 아니라 한국이 전략적 자주국방을 실현하려는 의지의 상징이 될 것이다.