5억 유로 규모 ‘베르바’ 비밀 계약
미국이 중동에 군사력을 대거 전개한 가운데, 이란이 러시아와 대규모 휴대용 대공미사일(MANPADS) 구매 계약을 체결했다는 보도가 나왔다. 영국 일간 파이낸셜 타임스(FT)는 유출된 러시아 문서를 인용해, 이란이 약 5억 유로(약 8500억 원) 규모의 첨단 휴대용 미사일을 도입하는 비밀 계약을 맺었다고 전했다.
보도에 따르면 이란은 지난해 12월 러시아로부터 베르바 발사대 500대와 9M336 미사일 2500기를 3년에 걸쳐 인도받는 조건에 합의했다. 거래 규모와 물량 모두 상당한 수준으로, 단순 시험 도입이 아니라 체계적 전력 확충을 염두에 둔 계약으로 해석된다.
제재 속 이어지는 러·이란 군사 협력
이번 계약은 서방의 대러·대이란 제재가 강화된 상황에서 성사됐다는 점에서 주목된다. 전문가들은 이를 러시아와 이란 간 군사 협력이 여전히 긴밀하게 유지되고 있음을 보여주는 사례로 본다.
우크라이나 전쟁 이후 이란은 러시아에 드론과 미사일을 제공하며 사실상 지원 역할을 해왔다. 그러나 미국이 이란 핵시설을 공습했던 이른바 ‘12일 전쟁’ 당시 러시아는 실질적 지원을 제공하지 못했다는 평가가 나온다. 전직 미국 관리는 FT에 “러시아는 이번 거래를 관계 복원의 수단으로 활용했을 가능성이 있다”며 전략적 이해관계를 강조했다.
‘러시아판 스팅어’…베르바의 성능
베르바는 저고도 항공기와 헬리콥터, 순항미사일, 무인기 등을 요격하기 위해 설계된 휴대용 대공미사일 시스템이다. 서방에서는 ‘러시아판 스팅어’로 불린다.
이 미사일은 자외선(UV), 근적외선, 중적외선 등 3개 대역을 동시에 탐지하는 광학 시커를 탑재해 기만 플레어에 대한 저항성을 높였다는 평가를 받는다. 사거리는 최대 6.5km, 요격 고도는 약 4km에 달하며, 미사일 속도는 초속 600m 수준이다.
대형 방공망과 달리 별도의 복잡한 통합 체계 없이도 운용이 가능해, 단기간에 실전 배치할 수 있다는 장점이 있다. 파리 정치대학의 니콜 그라예프스키 교수는 “전략 균형을 근본적으로 바꾸지는 않겠지만 분쟁을 장기화하는 변수는 될 수 있다”고 평가했다.
미군 항공 작전에 미칠 영향
러시아 전략기술분석센터의 루슬란 푸호프 소장은 베르바가 저고도 항공 작전에 상당한 위협이 될 수 있다고 분석했다. 특히 헬기 기반 작전이나 특수부대 수송, 드론 운용에 부담을 줄 가능성이 있다.
MANPADS는 운용 인원이 소수여도 되고, 분산 배치가 가능해 비정규전 환경에서 위력을 발휘한다. 중동처럼 광범위한 지역에서 비대칭 전력이 중요한 전장에서는 더욱 그렇다. 이란이 수천 기를 확보할 경우, 특정 지역의 저고도 항공 우위를 제한하는 효과를 노릴 수 있다.
중동 안보 지형의 새로운 변수
이번 거래는 단순 무기 구매를 넘어 러시아·이란 관계 재정렬의 신호로 읽힌다. 러시아는 서방 제재로 고립된 상황에서 이란과의 협력을 전략적 자산으로 보고 있으며, 이란 역시 방공 능력 강화를 통해 억지력을 높이려는 계산이 깔려 있다.
미국이 중동에서 군사적 존재감을 강화하는 시점에 이 같은 계약이 공개되면서, 역내 긴장은 더욱 고조될 가능성이 있다. 베르바 자체가 전쟁의 판도를 즉각 바꾸는 무기는 아니지만, 항공 작전의 위험도를 높이고 군사적 계산을 복잡하게 만드는 요인이 될 수 있다.
결국 이번 계약은 중동 안보 환경에 또 하나의 불확실성을 추가하며, 러시아와 이란의 전략적 연대가 여전히 유효함을 보여주는 사례로 평가된다.