테헤란 상공에 등장한 Mi-28NE
최근 테헤란 메흐라바드 국제공항 상공에서 디지털 사막 위장 도색의 Mi-28NE 공격헬기가 비행하는 영상이 확산됐다. 기체 형상과 로터 구조는 러시아제 하보크 계열과 일치하는 것으로 분석됐다. 해당 헬기는 이란 공군 정식 도입 기종으로 알려지지 않았던 만큼 파장이 컸다. 외신 보도에 따르면 러시아가 제재 환경 속에서도 비밀리에 인도했을 가능성이 제기됐다. 이는 단순 장비 이전이 아니라 전략적 군사 협력의 신호로 해석된다. 영상 공개는 그 자체로 상징적 메시지를 갖는다. 중동 안보 구도에 새로운 변수가 추가됐다는 평가가 나온다.
5억 유로 규모 계약과 방공망 재건
보도에 따르면 러시아 국영 무기 수출업체 로소보로넥스포르트와 이란 측이 체결한 계약에는 다양한 무기 체계가 포함된 것으로 전해졌다. 특히 베르바 발사기와 9M336 미사일이 대량 포함된 점이 주목된다. 베르바는 휴대용 적외선 유도 미사일로 저고도 항공기와 드론 요격을 목표로 한다. 이란은 최근 분쟁에서 방공망 취약성을 드러낸 바 있어 재건 필요성이 제기돼 왔다. 계약이 실제 이행된다면 단기적으로 방공 능력이 향상될 가능성이 있다. 일부 물량은 이미 전달됐다는 관측도 존재한다. 거래 규모와 인도 일정은 아직 공식 확인되지 않았다.
드론과 맞바꾼 군사 협력 구조
이번 무기 이전설의 배경에는 우크라이나 전쟁이 자리하고 있다는 분석이 나온다. 이란이 러시아에 자폭 드론을 공급하고, 그 대가로 첨단 무기를 받는 구조가 형성됐다는 주장이다. 실제로 이란산 드론은 우크라이나 전장에서 러시아군이 활용해 온 무기 체계다. 이에 상응하는 보상 차원에서 헬기와 훈련기, 미사일 체계가 이전됐다는 해석이다. 러시아는 제재 속에서도 군사 협력 채널을 유지하려는 의지를 보여준다. 이란 역시 서방 제재 환경에서 대체 공급망 확보가 절실한 상황이다. 상호 이해관계가 맞물린 전략적 거래라는 평가가 나온다.
중동 군사 균형에 미칠 파장
Mi-28NE는 30mm 기관포와 대전차 미사일을 운용할 수 있는 공격헬기다. 노후화된 기존 이란 헬기 전력을 대체할 경우 전력 공백을 일정 부분 메울 수 있다. 방공 체계와 결합될 경우 이란의 억지력은 질적으로 달라질 수 있다. 이스라엘과 미국은 해당 거래설을 예의주시하고 있다. 제재 체제의 실효성과 확산 문제도 다시 논의 대상으로 떠오른다. 다만 실제 배치 규모와 운용 능력은 추가 검증이 필요하다. 상징적 효과와 실질적 전력 증강 사이에는 차이가 존재할 수 있다.
제재 체제와 전략 경쟁의 시험대
이번 사안은 제재 체제의 한계를 시험하는 사례로도 평가된다. 러시아는 제재와 무관한 합법적 협력이라고 주장하는 반면, 서방은 무기 확산 문제를 제기한다. 중동과 유라시아를 잇는 군사 협력 축이 강화될 경우 지역 안보 구조는 더욱 복잡해진다. 미국은 관련 거래를 면밀히 모니터링하겠다는 입장을 밝혔다. 향후 추가 제재나 외교적 압박이 이어질 가능성도 배제할 수 없다. 테헤란 상공에 등장한 Mi-28NE 영상은 단순 장면을 넘어 지정학적 메시지로 읽힌다. 중동 군사 균형의 향방은 관련국 대응에 달려 있다.